天文學(xué)家最近觀(guān)測到距地球 24 億光年的一個(gè)有史以來(lái)最亮的閃光點(diǎn)。

　　這種伽馬射線(xiàn)的爆發(fā)是電磁輻射最強烈的形式，在軌望遠鏡最早在 10 月 9 日發(fā)現了這處閃光點(diǎn)，目前全世界科學(xué)家仍在觀(guān)察它的余暉。

　　天體物理學(xué)家布倫丹·奧康納對本社記者說(shuō)，天文學(xué)家們認為，持續數百秒的伽馬射線(xiàn)暴是由正在蛻變的巨大恒星引起的，其規模比太陽(yáng)大 30 倍以上。

　　這顆恒星發(fā)生超新星現象，然后形成能量射流，以 99.99% 光速的速度噴射而出。

　　這次電磁輻射釋放的光子能量大到影響了地球電離層中的長(cháng)波無(wú)線(xiàn)電通信。

　　報道說(shuō)，奧康納說(shuō)：“它真的打破了紀錄，不僅在光子的數量上，而且在抵達我們的光子能量上都屬前所未有。”他周五早上用智利雙子星天文臺的紅外線(xiàn)儀器進(jìn)行了最新觀(guān)測。

　　他補充說(shuō)：“附近出現這么亮的東西，真是百年一遇的事情。”

　　對伽馬射線(xiàn)暴的研究最早始于上世紀 60 年代，當時(shí)設計的美國衛星旨在用于探測蘇聯(lián)是否在太空引爆核炸彈，結果卻發(fā)現了源自銀河系以外的此類(lèi)爆炸。

　　奧康納說(shuō)：“通常伽馬射線(xiàn)暴會(huì )在幾秒鐘內釋放出太陽(yáng)在整個(gè)生命周期中所釋放的能量——而這次爆發(fā)是最亮的一次伽馬射線(xiàn)的爆發(fā)。”

　　本次伽馬射線(xiàn)暴的爆發(fā)點(diǎn)在射手座方向，經(jīng)過(guò)約 19 億年的時(shí)間抵達地球——之所以比當前的距離耗時(shí)短，是因為宇宙一直在膨脹。

　　現在觀(guān)察這一事件就像在觀(guān)看一段發(fā)生在 19 億年前的事件，這給天文學(xué)家們一個(gè)難得的機會(huì )，從全新視角了解一些天體的形成。

　　奧康納說(shuō)：“這就是此類(lèi)科學(xué)如此讓人上癮的原因——當這種情況發(fā)生時(shí)，你會(huì )感到分外激動(dòng)。”

　　未來(lái)幾周，他和其他科學(xué)家將繼續觀(guān)察此次超新星現象在光學(xué)和紅外波長(cháng)上的特征，以證實(shí)他們關(guān)于閃光來(lái)源的假設是否正確，是否符合已知物理學(xué)原理。

　　超新星爆炸也被認為是產(chǎn)生重元素的原因——比如金、鉑、鈾等，天文學(xué)家也將搜尋它們的痕跡。

　　天體物理學(xué)家過(guò)去曾認為，伽馬射線(xiàn)暴的巨大威力可能影響地球生物。但奧康納指出，由于能量噴射流的聚焦非常集中，而且不大可能在我們的銀河系中出現，因此我們不必太擔心出現這種情況。
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