微軟今天加大了對其數據中心節約用水和能源的承諾，提出了新的冷卻技術(shù)和策略，這些技術(shù)和策略可能會(huì )使渴求能源的服務(wù)器超過(guò)其目前的極限。該公司的最新環(huán)保承諾，是在其計劃大幅擴大其在世界各地運營(yíng)的數據中心數量之際做出的，此舉可能會(huì )給干旱社區帶來(lái)更多壓力，除非該公司找到減少用水的方法。

　　微軟計劃到 2024 年將其數據中心的用水量減少 95%，目標是"最終"消除用水量。這建立在微軟去年做出的承諾之上，這意味著(zhù)它補充的水將多于其運營(yíng)所使用的水。2020 年，微軟還承諾在同一期限內實(shí)現碳負增長(cháng)，這意味著(zhù)它計劃減少和儲存的二氧化碳比它釋放的多。

　　但最大的承諾涉及數據中心。像微軟這樣的數據中心擠滿(mǎn)了服務(wù)器，使人們能夠存儲文件、發(fā)送信息、在線(xiàn)購物和游戲。所有這些活動(dòng)都會(huì )消耗大量的能源并產(chǎn)生熱量。過(guò)熱會(huì )影響服務(wù)器的性能和可靠性，但用空調使用會(huì )增加電力消耗和溫室氣體排放。使用水來(lái)冷卻服務(wù)器是可能的，但在數據中心運作的許多干旱地區，水已成為越來(lái)越稀缺的資源。

　　一個(gè)典型的數據中心的用水量與一個(gè)人口約 3 萬(wàn)至 4 萬(wàn)的城市相當，或者每天約 300 萬(wàn)至 500 萬(wàn)加侖的水。微軟的數據中心目前使用絕熱冷卻，它依靠外部空氣來(lái)降低內部溫度。這是一個(gè)比空調用電少、比冷卻塔用水少的系統。但是當溫度上升到華氏 85 度以上時(shí)，外部空氣就沒(méi)有什么用了。在這一點(diǎn)上，蒸發(fā)冷卻系統啟動(dòng)，它使用水。它的工作方式類(lèi)似于"沼澤冷卻器"，通過(guò)將空氣推過(guò)或穿過(guò)浸透水的玻璃屏幕來(lái)冷卻空氣。

　　微軟今天透露了它計劃依靠?jì)蓚€(gè)主要策略來(lái)實(shí)現其節水目標。首先，它研究了其服務(wù)器在較高溫度下的表現，并發(fā)現它可以為蒸發(fā)冷卻系統啟動(dòng)的時(shí)間設置更高的限制。在世界較冷的地區，包括阿姆斯特丹、都柏林、弗吉尼亞和芝加哥，這些緯度較高地區的數據中心可以在未來(lái)幾年內完全擺脫對水的需求。

　　但是，微軟在沙漠地區的數據中心，在那里缺水是一個(gè)更大的問(wèn)題。為了使其在這些炎熱和干燥的氣候中的水足跡降至零，微軟計劃采用一種新的方式來(lái)冷卻服務(wù)器，即將它們浸泡在基于碳氟化合物的液體中。當服務(wù)器工作時(shí)，它們產(chǎn)生的熱量使液體在達到華氏 122 度(攝氏 50 度)時(shí)沸騰。沸騰的液體將熱量從服務(wù)器上移開(kāi)，然后變成上升的蒸氣。蒸汽碰到冷卻的水箱蓋子，凝結，然后降回水箱中。這個(gè)過(guò)程被稱(chēng)為兩相液體浸泡，創(chuàng )造了一個(gè)閉環(huán)冷卻系統，減少了水和電的使用，同時(shí)得到了冷卻效果。
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