我們的太陽(yáng)或許有一天能夠揭曉遙遠行星上是否隱藏著(zhù)生命形式，目前科學(xué)家提出了一個(gè)瘋狂想法——將太陽(yáng)作為“放大鏡”，搜尋潛在的地外生命。

　　北京時(shí)間 12 月 11 日消息，據美國生活科學(xué)網(wǎng)站報道，如果人類(lèi)能夠在太空中進(jìn)行精細的操作，太陽(yáng)或許有一天能夠揭曉遙遠行星上是否隱藏著(zhù)生命形式，目前科學(xué)家提出了一個(gè)瘋狂想法——將太陽(yáng)作為“放大鏡”，搜尋潛在的地外生命。

　　如果把太陽(yáng)作為引力透鏡，將成為潛在發(fā)現地外生命的重要線(xiàn)索，天體生物學(xué)家正在積極尋找地球以外的生命信號，如果在地外星球上發(fā)現生命信號則可以推斷其最有可能是地外生命引起的，然而科學(xué)家通常擅長(cháng)假設推理，很容易將無(wú)生命特征識別為生命跡象，這意味著(zhù)在遙遠星球上發(fā)現的“生命特征”并不能保證發(fā)現了地外生命。

　　因此，科學(xué)家希望采用其他技術(shù)來(lái)鎖定生物特征豐富的行星，以確?？睖y地外生命的真實(shí)性，在近期召開(kāi)的國際宇航大會(huì )上，美國麻省理工學(xué)院天文學(xué)家薩拉·西格爾(Sara Seager)在“生命的宇宙之旅”研討會(huì )議上表示：“我們希望找到一種方法，讓我們更接近潛在生命形式的地外星球，我們正在努力驗證地球人類(lèi)是否是宇宙中唯一的智慧文明，然而當前我們確實(shí)很難實(shí)現這一點(diǎn)。”

　　西格爾提到了解決該難題的一種可能性方法，設計可以用激光束推進(jìn)的微型衛星實(shí)現星際旅行，同時(shí)，他提出一個(gè)更瘋狂想法——將太陽(yáng)作為引力透鏡。

　　目前科學(xué)家提出用太陽(yáng)作為放大鏡搜尋潛在生命形式的地外星球，或許未來(lái)不久我們就能發(fā)現神秘的外星生命。

　　引力透鏡，實(shí)際上與凸透鏡的工作原理十分相似，不過(guò)是在宇宙的尺度上進(jìn)行觀(guān)測。引力透鏡效應是由阿爾伯特·愛(ài)因斯坦的廣義相對論所預言的一種現象，在一些大質(zhì)量天體附近，時(shí)空會(huì )發(fā)生畸變，使光線(xiàn)在大質(zhì)量天體附近發(fā)生彎曲，導致光線(xiàn)沿彎曲空間的短程線(xiàn)傳播，最終觀(guān)測者可以看見(jiàn)在空間上被大質(zhì)量天體所遮擋的光源，簡(jiǎn)單而言，引力透鏡效應就是當光在星系、星系團及黑洞等具有巨大引力的天體附近經(jīng)過(guò)時(shí)，會(huì )像通過(guò)凸透鏡一樣發(fā)生彎曲，然后我們就可以看到這些原本被遮擋的天體或者星系。隨后根據變化了的光線(xiàn)在光譜外波段呈現的不規則程度，可以推算發(fā)光天體或者星系的年齡和距離，還可能發(fā)現潛在生命形式的星球。

　　天文學(xué)家擁有很多使用星系作為引力透鏡的經(jīng)驗做法，該技術(shù)取決于三個(gè)天體(觀(guān)測者、遮擋物、發(fā)光源)的精確排列，首先，勘測儀器放置在地球上或者地球軌道周?chē)?，將地球作為選定的第一個(gè)天體(觀(guān)測者);其次，選定一個(gè)大型星系或者星系團，作為第二個(gè)天體(遮擋物)，它具有一定質(zhì)量，其引力可以扭曲光線(xiàn)路徑;最后，遙遠的地外星球作為第三個(gè)天體(發(fā)光源)，是天文學(xué)家希望詳細觀(guān)察的目標天體。當天文學(xué)家將大型星系作為引力透鏡，校正瞄準這些天體時(shí)，能夠獲得勘測目標天體的清晰圖像。

　　基于相同的基本原理，科學(xué)家可以將太陽(yáng)作為放大鏡，盡管它與星系作為引力透鏡不一樣，但這是一項研究創(chuàng )舉，是一個(gè)需要從不可思議的旅程開(kāi)始的壯舉，西格爾說(shuō)：“我們不知道能否做到這一點(diǎn)，我們需要發(fā)射一顆探測器環(huán)繞太陽(yáng)彈射，加速抵達距離太陽(yáng) 500 個(gè)天文單位(1 個(gè)天文單位是指地球和月球之間的距離)，相比之下，1977 年發(fā)射的‘旅行者 1 號’飛船是目前距離地球最遠的探測器，但它距離太陽(yáng)僅有 150 個(gè)天文單位。”

　　此外，距離并非唯一的挑戰難題，引力透鏡的校準仍存在一定難度，必須保證三個(gè)天體(難測者、遮擋物、發(fā)光源)的精確排列才有可能觀(guān)測到潛在生命形式的地外星球。但在尋找外星生命這個(gè)開(kāi)放性探索中，每一種潛在的創(chuàng )新技術(shù)和大膽假想，都有助于提高解開(kāi)這一宇宙謎團的可能性。
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