德國天文學(xué)家發(fā)表最新研究稱(chēng)，他們首次在名為“NGC 6240”的星系中央發(fā)現了 3 個(gè)超大質(zhì)量黑洞。該星系距地球約 3 億光年，這些黑洞彼此相鄰。研究人員表示，這一發(fā)現為理解宇宙中最大星系如何形成提供了新思路。

　　科學(xué)家認為，宇宙中大多數大星系(擁有數千億顆恒星的星系)中央都有一個(gè)超大質(zhì)量黑洞，據信這些黑洞的質(zhì)量為太陽(yáng)質(zhì)量的數億倍。但 NGC 6240 由于“外形”獨特而有點(diǎn)與眾不同?？茖W(xué)家一直認為它由兩個(gè)較小星系碰撞形成，因此中心潛伏著(zhù)兩個(gè)黑洞，但最新高分辨率觀(guān)測結果顯示，事實(shí)并非如此。

　　據美國《新聞周刊》網(wǎng)站 21 日報道，最新研究主要作者、哥廷根大學(xué)的沃爾夫拉姆·科拉奇尼說(shuō)：“我們以極高空間分辨率進(jìn)行的觀(guān)測顯示，NGC 6240 中央擁有 3 個(gè)超大質(zhì)量黑洞。”

　　他們表示，這 3 個(gè)黑洞位于不到 3000 光年的空間區域內，質(zhì)量都超過(guò)太陽(yáng)質(zhì)量的 9000 萬(wàn)倍。

　　另一研究作者、萊布尼茲波茨坦天體物理學(xué)研究所的皮特·韋爾巴赫爾說(shuō)：“科學(xué)家迄今還沒(méi)有發(fā)現如此集中的 3 個(gè)超大質(zhì)量黑洞，這為我們提供了 3 個(gè)星系及其中心黑洞同時(shí)融合過(guò)程的證據。”

　　研究人員表示，最新發(fā)現很重要，因為天文學(xué)家迄今還無(wú)法解釋在宇宙誕生后的 138 億年期間，相互作用和合并過(guò)程如何導致最大質(zhì)量星系形成。韋爾巴赫爾說(shuō)：“如果發(fā)生了幾個(gè)星系同時(shí)合并的過(guò)程，那么中央擁有超大質(zhì)量黑洞的最大星系將能更快演化，我們的觀(guān)察提供了第一個(gè)證據。”

　　這些超大質(zhì)量黑洞由位于智利的 8 米寬甚大望遠鏡(VLT)發(fā)現，該望遠鏡由歐洲南方天文臺負責運行。VLT 是目前世界上最先進(jìn)的可見(jiàn)光天文臺。最新研究發(fā)表于《天文學(xué)與天體物理學(xué)》雜志。
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