中科院紫金山天文臺獲悉，該臺行星科學(xué)團隊與美國學(xué)者合作，基于阿塔卡馬大型毫米波/亞毫米波天線(xiàn)陣(ALMA)觀(guān)測數據，精確測算出金牛座一處“行星胎盤(pán)”——LkCa 15 原行星盤(pán)的質(zhì)量，并給出原行星盤(pán)中氣體和塵埃的分布規律。這一研究成果，揭示出行星形成早期的物理環(huán)境，對人類(lèi)了解包括地球在內的行星如何產(chǎn)生，具有重要科學(xué)意義。

　　原行星盤(pán)是環(huán)繞在年輕恒星周?chē)?，由氣體和塵埃組成的氣體盤(pán)。它是行星誕生的搖籃，好比孕育行星的“胎盤(pán)”。在空間上，原行星盤(pán)的半徑可以達到 1000 個(gè)天文單位(1 天文單位約等于地球跟太陽(yáng)的平均距離)，對它進(jìn)行研究，可以為人類(lèi)深入了解行星的形成提供重要線(xiàn)索。LkCa 15 是一顆位于金牛座的年輕恒星，距離地球大約 473 光年。天文學(xué)家曾在環(huán)繞其周?chē)脑行潜P(pán)中發(fā)現一顆疑似正在形成的年輕行星——LkCa 15 b。此后，LkCa 15 和其周?chē)脑行潜P(pán)便成為研究熱點(diǎn)，科學(xué)家期望通過(guò)進(jìn)一步觀(guān)測，揭開(kāi)行星形成演化之謎。

　　2014 年，阿塔卡馬大型毫米波/亞毫米波天線(xiàn)陣對 LkCa 15 原行星盤(pán)的塵埃與氣體發(fā)射譜線(xiàn)進(jìn)行了持續觀(guān)測。根據這些數據，科研團隊對該原行星盤(pán)的質(zhì)量和密度分布進(jìn)行了分析。結果顯示，LkCa 15 原行星盤(pán)的質(zhì)量約為太陽(yáng)質(zhì)量的十分之一。該項研究主要參與者、中科院紫金山天文臺博士晉升介紹，這個(gè)半徑超過(guò) 600 天文單位的原行星盤(pán)，結構上類(lèi)似一個(gè)“甜甜圈”：其內部有一個(gè)半徑約為 45 天文單位的空洞，而原行星盤(pán)的氣體與塵埃，集中分布在空洞外側的環(huán)形區域上。

　　“LkCa 15 系統，可能成為人類(lèi)照見(jiàn)太陽(yáng)系嬰兒期的一面‘鏡子’。原行星盤(pán)代表了行星形成的初始條件，系統研究它的性質(zhì)，可能讓人類(lèi)了解像地球、火星這樣的巖石行星以及木星、土星這樣的氣態(tài)行星，各自如何形成。”中科院紫金山天文臺研究員季江徽說(shuō)。

　　相關(guān)研究成果已于近日刊發(fā)在天文學(xué)國際權威期刊《天體物理學(xué)雜志》上。
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