宇宙“芳齡”幾何?這個(gè)亙古難題一直困擾著(zhù)科學(xué)家們。德國科學(xué)家在最新一期《科學(xué)》雜志撰文稱(chēng)，他們利用引力透鏡效應計算出了新的哈勃常數，得到的宇宙年齡為114億歲，比目前主流觀(guān)點(diǎn)認為的137億歲年輕20多億歲。

　　科學(xué)家利用恒星的運動(dòng)來(lái)測量宇宙膨脹的速度(宇宙膨脹率)，以此來(lái)估算宇宙的年齡。宇宙膨脹率也被稱(chēng)為哈勃常數，是宇宙學(xué)中最重要的數字之一。哈勃常數越大，宇宙膨脹得越快，意味著(zhù)它更快達到現在的大小，因此越年輕。

　　目前主流觀(guān)點(diǎn)認為，基于哈勃常數取值70，宇宙的年齡為137億歲。但據物理學(xué)家組織網(wǎng)近日報道，在這項最新研究中，德國馬克斯·普朗克研究所的英夫·杰領(lǐng)導的團隊計算出的哈勃常數為82.4，這意味著(zhù)宇宙的年齡約為114億年。

　　杰說(shuō)：“星系中的恒星如何運動(dòng)有很大的不確定性。”他的團隊使用了“引力透鏡”的概念——引力使光線(xiàn)彎曲，使遠處的物體看起來(lái)更近。他們依靠一種特殊的被稱(chēng)為“延時(shí)透鏡效應”的效應，利用遠處物體不斷變化的亮度來(lái)為他們的計算收集信息，最終得出了新的哈勃常數值。

　　除了杰的團隊，此前也有科學(xué)家計算出了其他哈勃常數值。2013年，歐洲一個(gè)研究小組對宇宙大爆炸的“余暉”——宇宙微波背景輻射進(jìn)行研究，得出的哈勃常數值為67;今年早些時(shí)候，諾貝爾獎獲得者、太空望遠鏡科學(xué)研究所的天體物理學(xué)家亞當·里斯使用美國國家航空航天局的超級望遠鏡，得出的值為74;而另一個(gè)團隊得到的值為73.3。

　　也有不少專(zhuān)家對這一最新數字提出質(zhì)疑。他們表示，杰團隊只使用了2個(gè)引力透鏡(這是現在所有可用的)，得到的值誤差范圍很大，宇宙可能比他們計算出的更古老，而非更年輕。

　　哈佛大學(xué)天文學(xué)家阿維·勒布并沒(méi)有參與這項研究。他說(shuō)，新方法是計算宇宙膨脹率的一種有趣而獨特的方法，但誤差很大，因此得出的值可能不那么有效，還需要收集更多信息進(jìn)行驗證。
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