7 月 14 日消息，據國外媒體報道，光譜-RG X 射線(xiàn)太空望遠鏡搭乘俄羅斯“質(zhì)子-M”運載火箭從哈薩克斯坦的拜科努爾航天發(fā)射場(chǎng)升空，這也是俄羅斯時(shí)代最重要的太空科學(xué)任務(wù)之一。

　　據悉，光譜-RG 太空望遠鏡是俄羅斯與德國聯(lián)合研制的，其將首次繪制整個(gè)天空的X射線(xiàn)細節圖像?？茖W(xué)家表示，這些信息將幫助他們追蹤宇宙的大規模結構。光譜-RG 太空望遠鏡的發(fā)現能夠提供關(guān)于宇宙膨脹加速等現象的新見(jiàn)解。

　　除此之外，光譜-RG 太空望遠鏡還應該能夠識別出數量驚人的新X射線(xiàn)源，比如位于星系中心的超大質(zhì)量黑洞。當氣體落入黑洞時(shí)，物質(zhì)會(huì )被加熱、粉碎，并以X射線(xiàn)的形式發(fā)出“尖叫”。這種黑洞輻射本質(zhì)上是宇宙中最劇烈的現象。

　　光譜-RG 太空望遠鏡有望在其使用壽命內探測到大約 300 萬(wàn)個(gè)超大質(zhì)量黑洞。

　　然而，觀(guān)測任務(wù)的真正開(kāi)始還需要好幾個(gè)星期的時(shí)間。

　　光譜-RG 太空望遠鏡必須首先到達距離地球表面約 150 萬(wàn)公里的第二拉格朗日點(diǎn)。這里的太空環(huán)境較為穩定，不受天體陰影和溫度波動(dòng)的影響。一旦測試完成，光譜-RG 太空望遠鏡就可以開(kāi)始掃描整個(gè)天空。

　　光譜-RG 是一部二合一的望遠鏡設備。德國研發(fā)的 eRosita 系統占據了航天器底盤(pán)上的大部分空間。其旁邊是俄羅斯制造的科學(xué)硬件 ART-XC。

　　這兩部設備都使用一個(gè)由七個(gè)管狀鏡模塊組成的集群進(jìn)行工作，后者作用是將X射線(xiàn)聚焦到敏感的相機探測器上。

　　eRosita 和 ART-XC 會(huì )協(xié)同工作，繪制宇宙中能量范圍為 0.2 到 3 萬(wàn)電子伏特的X射線(xiàn)細節圖。

　　科學(xué)家將利用光譜-RG 太空望遠鏡在 6 個(gè)月的時(shí)間里完成一次全域掃描，然后再重復進(jìn)行以改進(jìn)細節。

　　科學(xué)家們希望這些數據對研究能有所幫助。在此之前，從未有設備以如此高的能量和如此高的分辨率繪制出一張全天空的X射線(xiàn)圖。

　　圖示：光譜-RG 太空望遠鏡上由七個(gè)管狀鏡模塊組成的集群會(huì )將X射線(xiàn)聚焦到敏感的相機探測器上

　　光譜-RG 的一個(gè)關(guān)鍵目標將是研究被稱(chēng)為“暗物質(zhì)”和“暗能量”的神秘宇宙成分。

　　科學(xué)家推測，“暗物質(zhì)”和“暗能量”構成了宇宙能量密度的 96%，但迄今為止人類(lèi)對它們幾乎一無(wú)所知。“暗物質(zhì)”似乎是在引力作用下和正?？梢?jiàn)的物質(zhì)達到某種平衡，而后者似乎在加速宇宙膨脹。

　　照亮星系團

　　光譜-RG 太空望遠鏡的觀(guān)測將來(lái)自于繪制發(fā)射X射線(xiàn)的炙熱氣體的分布圖。

　　這將會(huì )照亮穿過(guò)宇宙的巨大星系團。在此過(guò)程中，科學(xué)家將確定暗物質(zhì)最集中的地方。

　　“我們的目標是探測到大約 10 萬(wàn)個(gè)星團，事實(shí)上，我們希望探測到宇宙中超出一定質(zhì)量限制的所有星團，”位于德國加興的馬克斯·普朗克地外物理研究所教授卡普勒·南德拉(Kirpal Nandra)表示。

　　“然后我們會(huì )測量它們的質(zhì)量，并觀(guān)察給定質(zhì)量星系團的數量如何隨宇宙時(shí)間演化。對于精確測量暗物質(zhì)數量以及探究其如何聚集在一起，這為我們提供了一種潛在方法。”

　　“光譜-RG 太空望遠鏡的靈敏度使我們能夠繪制遙遠地方的X射線(xiàn)，甚至追溯到宇宙年齡的一半以上。這意味著(zhù)我們能觀(guān)測到的不僅是當今宇宙的大規模結構，也能夠觀(guān)察其歷史狀況以及是如何隨著(zhù)時(shí)間演變的。這讓我們有能力去檢驗現有的宇宙模型，或許還能觀(guān)察到暗能量的影響以及暗能量是否隨著(zhù)時(shí)間發(fā)生了變化。”

　　光譜-RG 太空望遠鏡的研發(fā)工作持續了幾十年的時(shí)間。多年來(lái)，俄羅斯科學(xué)家一直在應對資金不穩定的問(wèn)題，因此，今天提出的概念與最初設想完全不同。

　　該任務(wù)被描述為俄羅斯最重要的天體物理學(xué)探索項目。南德拉教授表示，他的俄羅斯同伴肯定是這么認為的。

　　“這使他們處于X射線(xiàn)天文學(xué)的前沿;這對他們來(lái)說(shuō)是一個(gè)巨大的機會(huì )。”南德拉教授如是指出。
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